L'immensa, meravigliosa Versailles di Luigi XIV
Non importa quante volte visitiamo il Castello di Versailles, rimango sempre sbalordita dalla mole di questo palazzo, dimora del più illustre re di Francia, il "Re Sole" Luigi XIV. Egli abbandonò il suo palazzo a Parigi - il Louvre e il vicino Palais Royal - per vivere a tempo pieno a Versailles nel 1682 e non si guardò mai indietro. A sole 12 miglia di distanza, Parigi poteva essere dall'altra parte di due oceani, per quanto gliene importasse.
Dire che Versailles è grande sarebbe l'eufemismo del millennio. Quella che era nata come una modesta residenza di caccia utilizzata dal padre di Luigi XIII, si è evoluta in un complesso di parchi a tema che comprende giardini formali, canali, riserve di caccia, uno zoo, labirinti, su una superficie di 19.262 acri. Se si considera che il parco di Versailles era più grande della città di Parigi o dell'isola di Manhattan, si comincia a capire cosa intendo per "grande". La sua costruzione gli costò almeno 2 miliardi di euro in termini attuali e il costo del restauro e della manutenzione di questo colosso è stato un affare continuo negli ultimi trecento anni.
Chiamatela la Sim City del re, il Club Med o la Love Boat definitiva, Versailles era in realtà la più sontuosa delle prigioni, dove indipendentemente dal vostro status, dal più basso dei servi al più alto dei nobili, nessuno era libero di uscire senza il permesso del re. A meno che non si trattasse di un turista. Fin dai primi tempi, il "pubblico" aveva un sorprendente accesso gratuito alle sale del castello. I popolani dovevano solo affittare un cappotto e una spada al cancello d'ingresso per poter attraversare i giardini. Poi, magari, potevano rompere un impianto idraulico qua e là nel castello o fare la pipì in una delle trombe delle scale.
In ogni momento, 5000 nobili soggiornavano qui, 7000 servi lavoravano qui in cambio di vitto e alloggio, 4000 guardie svizzere e francesi pattugliavano a piedi e 4000 guardie a cavallo si aggiungevano per buona misura. Settecento cavalli erano alloggiati nelle scuderie reali (e altri ancora arrivarono con i successori di re Luigi).
Con tutte queste premesse e iperboli, è facile capire perché Versailles sia uno dei palazzi più visitati in Francia e nel mondo. Ma può anche essere una delusione. Con questo intendo dire che Louis non c'è.
Per alcuni lettori, questo potrebbe non essere una sorpresa. Dopo tutto, ha avuto una buona carriera di 72 anni, ma è morto nel 1715. Quando dico che Luigi non c'è, lo spirito di Luigi non c'è - o sicuramente non è evidente, a meno che non abbiate fatto i compiti a casa. Per tutta la bellezza delle sale del palazzo, che culminano nella splendida Sala degli Specchi, si ha la sensazione di camminare in un guscio di tartaruga. Nel frattempo la tartaruga vera e propria è strisciata via nel bosco.
Curiosità: accettando un pizzico di letteratura che strizzi l'occhio alle vacanze, parte di questi termini figura nel libro di pubblico dominio Mastro don Gesualdo di Giovanni Verga, nella seguente frase:
"Allorché la condussero dallo zio don Ferdinando, Isabella che soleva spesso rammentare colle compagne la casa materna, negli sfoghi ingenui d'ambizione, provò un senso di sorpresa, di tristezza, di delusione al rivederla", che potrebbe far sorridere chi gradisce la commistione di viaggi e cultura. |
Maggiori dettagli e altre frasi: Frasi viaggio: don, senso, sorpresa, tristezza, zio, casa.
Ecco perché vi suggerisco quanto segue:
Leggere il più possibile sulla vita di corte di Luigi XIV prima di visitare la reggia. Più conoscerete la vita quotidiana di coloro che abitavano questi lussuosi saloni, più ne coglierete la grandezza.
Concedetevi tutto il tempo necessario per assorbire l'atmosfera del palazzo arrivando molto presto. Se non potete arrivare presto, optate per una visita nel tardo pomeriggio e godetevi i giardini senza la folla. I giardini sono aperti per tutta la stagione autunnale e invernale e possono essere estremamente piacevoli in una frizzante giornata invernale.
Iscrivetevi a una visita guidata o all'eccellente audio tour (che vi permetterà di visitare gli appartamenti privati).
Prevedete almeno un'ora di tempo per passeggiare nei giardini (se arrivate la mattina presto). Per la prima visita a Versailles, saltate i palazzi più piccoli, il Petit e il Grand Trianon, ma cercate la casa di campagna e il giardino di Maria Antonietta "Le Hameau" (entrambi i palazzi meritano una giornata di visita a parte. È troppo impegnativo visitare il castello principale e i Trianon in un solo giorno).
Se sei curioso riguardo all'argomento trattato, è possibile approfondirlo nel contesto di altri Paesi e città interessanti; a tema Vacanze in Australia, ad esempio, puoi leggere l'articolo Le migliori spiagge per surfisti in Australia.
Il palazzo che Luigi XIV desiderava: Vaux-Le-Vicomte
A volte anche un re non può avere tutto. Così deve essersi sentito il re Luigi XIV quando è stato invitato a partecipare alla stravaganza del suo ministro delle finanze, Fouquet, nel suo castello privato di Vaux-Le Vicomte, vicino alla foresta di Fontainbleau. Mentre lo Chateau de Versailles era ancora in fase di trasformazione da antica residenza di caccia a palazzo degno di un “Re Sole”, Fouquet aprì le porte del suo Chateau Vaux Le Vicomte per una festa di inaugurazione completa di fuochi d'artificio, fontane e banchetti.
Invece di godersi una serata idilliaca, cos'altro poteva provare il Re di Francia se non invidia - e lo scomodo sospetto che Fouquet avesse pagato la sua villa e la grande festa con le casse pubbliche? Anche se non esistevano prove certe che il ministro delle Finanze avesse sottratto fondi statali, ciò non impedì al re Luigi XIV di far arrestare Fouquet prima ancora che avesse il tempo di godersi la sua tenuta. Ancora oggi ci si chiede se un altro scaltro ministro, Colbert, possa aver manovrato per far arrestare Fouquet e metterlo da parte per avere accesso al re.
Chateau Vaux-Le-Vicomte o Versailles
Se avete poco tempo a disposizione a Parigi e dovete scegliere tra questi due splendidi castelli, posso solo dirvi: “Buona fortuna”, ma se avete l'opportunità di visitarli entrambi, cominciate con lo Chateau Vaux-Le Vicomte per avere un'idea di come questo “bijou” abbia ispirato Luigi XIV per il suo “grand projet”. Egli ha letteralmente rubato il giardiniere di Fouquet, Andre LeNotre, il suo architetto Louis Le Vau e il suo decoratore Charles Le Brun.
Mentre i visitatori sono talvolta sopraffatti da Versailles, Vaux-le-Vicomte è elegante senza esagerare. In primavera, il giardino di Le Notre, lungo un chilometro, si illumina di 40.000 tulipani. Come a Versailles, i giardini sono i classici “jardins a la francaise” con laghetti riflettenti e una grotta nascosta.
Dopo aver visitato la “Camera da letto del re” e il Salon des Muses e aver ammirato le pitture sul soffitto di Le Brun, potreste avere difficoltà a decidere se Re Luigi fosse davvero in grado di pretendere da Le Brun la stessa maestria artistica che troverete a Vaux-Le Vicomte. Datemi pure del superstizioso o del supersensibile, ma credo davvero che lo spirito di Fouquet sia rimasto nel castello, o se non il suo spirito, certamente quello di coloro che hanno continuato a custodire questa tenuta.
Mentre Versailles era una dichiarazione politica e una vetrina per la Francia, Vaux-le-Vicomte era la casa dei sogni di un individuo. Il fatto che Fouquet non abbia mai avuto la possibilità di vivere il suo sogno è un motivo in più per andarci e passeggiare nei giardini che forse desiderava quando era in prigione.
Uno dei lieti fini di Vaux-Le-Vicomte è che rimane un legame attuale con il passato. Dopo decenni tumultuosi, il castello è riuscito a sopravvivere per poco alla Rivoluzione. Sopravvisse all'occupazione delle truppe russe e bavaresi nel 1814 e ai successivi anni di abbandono. Poi, nel 1875, la proprietà fu acquistata da Alfred Sommier. Il lieto fine di questa storia è che il castello continua ad avere l'attenzione e l'amore di cui ogni grande edificio ha bisogno in quest'epoca, grazie al pronipote di Sommier, il Comte Patrice de Vogue. Continua... Il palazzo che Luigi XIV desiderava: Vaux-Le-Vicomte 
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