Hôtel de Ville
L'Hôtel de Ville è uno splendido palazzo dell'arrondissement 4 di Parigi, dove ha sede il municipio della città, ossia il cuore dell'amministrazione di Parigi. Il municipio si trova nella Place de l'Hôtel de Ville, la vecchia Place de Grève (Piazza del Lido), ubicata nei pressi di un porto, non troppo distante dalla chiesa St-Gervais-et-St-Protais. La facciata sinistra del palazzo, la facciata nord, si trova sulla famosa Rue de Rivoli.
Il palazzo comunale fu eretto dove in precedenza vi era una vecchia casa della Place de Grève, luogo dove fu posizionata per la prima volta la famigerata ghigliottina e dove furono giustiziati criminali comuni, non politici. La vecchia casa fu dunque rasa al suolo per lasciare il posto ad una nuova, elegante costruzione che fu completata durante il regno di Luigi XIII, nel 1628.
L'Hôtel de Ville divenne sede del municipio a partire dal 1357, ma le radici di questa istituzione amministrativa e politica sono più antiche; originariamente, infatti, a Parigi vi era la Hanse des marchands de l'eau, una corporazione di mercanti con a capo Étienne Marcel, prévôt des marchands (capo della municipalità parigina, in pratica il sindaco), corporazione che controllava i traffici fluviali di Parigi e che presiedeva il consiglio municipale, avente origini nel 1246.
Fu Étienne Marcel che acquistò la vecchia casa della Place de Grève, la Maison aux Piliers (Casa delle Colonne), a partire dalla quale fu poi edificato l'Hôtel de Ville. L'amministrazione si trasferì dunque in questo palazzo a partire dalla vecchia sede del Parloir aux Bourgeois, ubicata nella Place du Châtelet.
In realtà l'Hôtel de Ville, inizialmente noto anche con l'appellativo di Ostel de Ville, non ospita solo l'amministrazione locale del municipio: qui si tengono anche importanti congressi e, a partire dal 1977, il palazzo ospita anche il sindaco.
Nei pressi dell'Hôtel de Ville si può anche ammirare una statua di Étienne Marcel, di fatto padre dell'istituzione del municipio di Parigi, scultura ad opera di Antonin Idrac.
La sede dell'assemblea dell'Hôtel de Ville subì diversi interventi di ricostruzione ed ampliamenti nel corso del tempo, fra cui quelli a seguito di un incendio divampato nel 1871 nel contesto delle insurrezioni della Comune di Parigi (Commune de Paris); l'edificio odierno fu inaugurato nel 1880. La Comune di Parigi, comunque, si era stabilita nell'edificio utilizzandolo come quartier generale. Del resto, in precedenza, durante la Rivoluzione Francese, la zona dell'Hôtel de Ville fu teatro dell'assassinio del prévôt des marchands Jacques de Flesselles, una delle prime vittime in assoluto della Rivoluzione, e dell’arresto del rivoluzionario e politico Robespierre, successivamente ghigliottinato, nel 1794.
L'Hôtel de Ville ebbe nel corso dei secoli una enorme rilevanza politica, oltre che amministrativa; fu anche teatro della proclamazione della Terza Repubblica Francese, nel 1870 e, solo un anno prima, durante la guerra Franco-Prussiana, i membri del Governo di Difesa Nazionale furono arrestati nel palazzo, per poi essere liberati grazie ad un tunnel sotterraneo risalente al 1807 ed esistente ancora oggi.
In tempi relativamente recenti, nel 1944, il generale Charles de Gaulle delle forze armate della France Libre (Francia Libera), fece un famoso discorso alla popolazione, sulla Libération de Paris (Liberazione di Parigi) della Seconda Guerra Mondiale, affacciandosi da una finestra della facciata frontale del palazzo.
L'Hôtel de Ville si presenta come un monumento molto bello ed imponente, con decorazioni e sculture, soprattutto per quanto concerne lo splendido salone delle feste, alto ben 13 metri. Le due ali del palazzo furono costruite nel 1835, per la commissione del prefetto del Dipartimento della Senna Rambuteau. La hall del palazzo fu invece ricostruita dal 1873 al 1892.
Lungo ciascuna facciata dell'Hôtel de Ville vi sono sculture di famosi personaggi parigini, realizzate da oltre 200 scultori, fra cui il celebre Auguste Rodin che si occupò della scultura del matematico Jean le Rond d'Alembert. Si contano ben 338 statue.
Questo monumento si trova in:
Arrondissement 4: Notre-Dame, Hôtel de Ville
 Monumenti di Parigi
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