Arc de Triomphe de l'Étoile, Arco di Trionfo

L'Arc de Triomphe de l'Étoile, l'Arco di Trionfo di Parigi, fu costruito a partire dal 1806, con l'impegno lavorativo di un trentennio, su commissione di Napoleone Bonaparte, come versione neoclassica degli archi di trionfo dell'Impero Romano, per esaltare la gloria, l'eroismo e le vittorie dei soldati francesi a seguito della battaglia di Austerlitz.



Il monumento si trova al centro della piazza Place de l'Étoile ed ospita la tomba del milite ignoto ed una fiamma perenne, in memoria dei soldati che persero la vita durante la prima guerra mondiale e che non poterono essere identificati; la funzione di commemorazione del monumento si estende anche ai morti della seconda guerra mondiale.

L'Arco di Trionfo mostra, al suo esterno, elementi di marmo che raffigurano la partenza per la guerra delle truppe napoleoniche, la loro vittoria e il loro rientro trionfale in patria, narrazione storica ottenuta presentando una scultura allegorica alla base di ogni colonna dell'Arco:

- Il trionfo del 1810;
- La Resistenza;
- La Pace;
- La partenza dei volontari del '92 (Départ des volontaires), sulla facciata che volge verso gli Champs-Elysées.

Sulle pareti all'interno dell'Arc de Triomphe sono scolpiti i nomi di 588 ufficiali francesi.
Grazie alla presenza di 282 scalini, l'arco permette di volgere uno sguardo panoramico sugli splendidi Champs-Élysées grazie alla sua ampia terrazza, dato che il monumento è largo 45 metri e alto 50 metri. Gli Champs-Élysées sono infatti in bella vista rispetto all'Arco, trovandosi quest'ultimo proprio all'inizio del famosissimo viale parigino.

Sotto l'Arc de Triomphe esiste un piccolo museo sotterraneo contenente reperti storici di vario tipo come alcuni oggetti appartenuti a Napoleone Bonaparte, alcuni relativi alla prima guerra mondiale, e vari importanti documenti storici.

La storia dell'Arco di Trionfo è stata da sempre circondata dalla commemorazione di eventi importantissimi, quali il passaggio delle ceneri di Napoleone e del corteo funebre che rese omaggio a Victor Hugo, e il festeggiamento della fine della Seconda Guerra Mondiale.

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